Opname van het Lichaam van Christus

Wat is de opname en wat betekent zij voor de gelovige van vandaag? Deze pagina werkt vanuit Paulus' brieven uit dat de opname de gezegende hoop van de Gemeente is, onderdeel van de verborgenheid, en direct verbonden met de positie in Christus.

Paulus onderwijst de opname als troostvolle hoop voor gelovigen, niet als onderwerp voor speculatie. De nadruk ligt op Christus Zelf, op opstanding en verandering, en op blijvende gemeenschap met de Heer.

Daarom is de opname voor de Gemeente geen randthema maar een kernonderdeel van het geloofsleven, samenhangend met identiteit en zekerheid in Christus (zie ook Positie in Christus en Zekerheid van redding).

Paulus verbindt de opname met een geopenbaarde verborgenheid. 1 Korinthe 15:51 Zie, ik vertel u een verborgenheid: wij zullen wel niet allen ontslapen, maar wij zullen allen veranderd worden.

Daarmee plaatst Paulus de opname binnen hetzelfde openbaringskader waarin de Gemeente als Lichaam van Christus bekendgemaakt is. De opname is dus niet afgeleid uit populaire schema's, maar uit apostolisch onderwijs in de paulinische brieven.

Zie ook Wat is de verborgenheid en Waar openbaart Paulus de verborgenheid.

In 1 Thessalonicenzen 4:13 begint Paulus met pastorale troost: gelovigen hoeven niet te treuren als mensen zonder hoop.

1 Thessalonicenzen 4:14 grondt dit in Christus' dood en opstanding. 1 Thessalonicenzen 4:15 leert dat levenden de ontslapenen niet zullen voorgaan.

1 Thessalonicenzen 4:16 beschrijft de Heer Die neerdaalt en de doden in Christus die eerst opstaan. 1 Thessalonicenzen 4:17 toont het opnemen van levenden samen met hen in wolken, de Heer tegemoet in de lucht. 1 Thessalonicenzen 4:18 besluit met de opdracht elkaar met deze woorden te vertroosten.

In 1 Korinthe 15:51 noemt Paulus de opname een verborgenheid met universele reikwijdte voor het Lichaam: niet allen ontslapen, maar allen veranderd.

1 Korinthe 15:52 spreekt over een ogenblikkelijke verandering bij de laatste bazuin: de doden zullen onvergankelijk opgewekt worden, en wij zullen veranderd worden.

1 Korinthe 15:53 legt uit waarom: het vergankelijke moet onvergankelijkheid aandoen, en het sterfelijke onsterfelijkheid. De opname is daarmee direct verbonden aan verheerlijking van het lichaam.

Paulus beschrijft bij de opname de ontmoeting met de Heer in de lucht (1 Thessalonicenzen 4:17), met nadruk op troost en vereniging van gelovigen met Christus.

De wederkomst naar de aarde heeft in de Schrift een andere context en doelgroep. Het onderscheid wordt helder wanneer teksten recht gesneden worden en in hun eigen openbaringslijn blijven.

Dit onderscheid is niet gebouwd op traditie, maar op nauwkeurig lezen van Paulus' eigen uitleg over de hoop van de Gemeente. Zie ook Opname versus wederkomst.

Paulus verbindt de hoop van de gelovige aan de hemel en aan Christus' verschijning. Filippenzen 3:20 zegt dat ons burgerschap in de hemelen is, waaruit wij ook de Zaligmaker verwachten.

Filippenzen 3:21 leert dat Hij ons vernederd lichaam veranderen zal zodat het gelijkvormig wordt aan Zijn verheerlijkt lichaam. Titus 2:13 noemt dit de zalige hoop en verschijning van de heerlijkheid.

De opname is dus rechtstreeks verbonden met de positie van de gelovige in Christus en met Gods genadeplan voor de Gemeente.

Misverstand 1: de opname is vooral een detail uit eindtijdsystemen.
Paulus presenteert de opname als pastorale en leerstellige kernwaarheid (1 Thessalonicenzen 4:18).

Misverstand 2: de opname en de wederkomst zijn zonder onderscheid hetzelfde moment.
Paulus' beschrijving van ontmoeting in de lucht en onmiddellijke verandering (1 Thessalonicenzen 4:17; 1 Korinthe 15:52) vraagt om onderscheiden lezing.

Misverstand 3: de opname staat los van het evangelie van genade.
Paulus verbindt juist troost, hoop en toekomstige verheerlijking met het leven in Christus, als vrucht van Gods genade.

Waarom noemt Paulus de opname een verborgenheid?
Omdat hij hiermee een geopenbaarde waarheid bekendmaakt die niet eerder in dezelfde vorm geopenbaard was (1 Korinthe 15:51).

Wat betekent de opname praktisch voor vandaag?
Troost in verlies, nuchterheid in het heden, en heilige verwachting van Christus, in lijn met de zalige hoop (Titus 2:13).

Wat is de relatie met de oordeelstoel van Christus?
Na de opname volgt verantwoording van gelovigen voor de Heer. Zie Oordeelstoel van Christus.

De opname van het Lichaam van Christus is volgens Paulus een geopenbaarde verborgenheid, waarin ontslapen en levende gelovigen worden verenigd met de Heer, veranderd en verheerlijkt.

Zij verschilt in karakter en doel van de wederkomst naar de aarde, en vormt de gezegende hoop van de Gemeente, rechtstreeks verbonden met de positie in Christus.

Verdieping vanuit Woordstudies:

Vorige: Gebed onder genade Volgende: Oordeelstoel van Christus